Алкоголізм є захворюванням, різновидом токсикоманії, що характеризується хворобливою пристрастю до алкоголю, з психічною та фізичною залежністю від нього. Негативні наслідки алкоголізму можуть виражатися психічними і фізичними розладами, а також порушеннями соціальних відносин особи, яка страждає цим захворюванням.

Існує безліч причин, за яких людина може пристраститися до алкоголю. Це може бути стрес в результаті емоційного конфлікту, важка втрата (наприклад, смерть близької), складності на роботі. Алкоголізму сприяє депресивний характер особистості з низькою самооцінкою, невдоволення своїми діями і вчинками. Має значення спадковий фактор, а також різні фактори навколишнього середовища і культури.